Faut-il utiliser le past simple ou le present perfect quand on raconte une histoire en anglais ?

Pour une histoire située dans un temps terminé, le past simple porte les événements : Last weekend we drove to the coast. Gardez le present perfect pour la partie qui touche le moment où vous parlez, et réservez au past simple les moments passés précis comme yesterday ou at nine.

En anglais américain courant, le present perfect recule souvent au profit du past simple dès qu'un moment précis est mentionné, ce qui explique bien des hésitations. Pour trancher en une seconde, posez-vous deux questions : le moment est-il nommé et terminé, et le résultat compte-t-il encore ? Si le moment est nommé, partez au past simple même si la conséquence dure encore ; si aucun moment n'est nommé et que l'effet est visible maintenant, le present perfect passe en premier. Les adverbes ever, never, just, already et yet signalent presque toujours le present perfect, tandis que ago, last et une date précise comme 2019 appellent le past simple.

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