¿Necesito saber la frase de tiempo antes de hablar?

No, pero la necesitas antes del verbo, que es una ventana mucho más pequeña. La mayoría de los hablantes encuentran la frase a medida que se forma la oración, y eso ya es suficientemente pronto: el anclaje suele llegar antes del verbo principal. Si llega después, termina y reformula la ventana en un breve comentario de seguimiento. El único caso que requiere planificación es una historia con varios sucesos: fija primero el orden de los anclajes.

Un atajo que elimina por completo la decisión: tómala de la pregunta. Una pregunta en pasado simple, como Where did you go?, suele esperar la misma forma de vuelta. Una pregunta en presente perfecto, como Have you been there?, deja la puerta abierta, así que la misma forma la responde. Responder con la forma que te preguntaron no siempre es lo mejor, pero casi siempre es seguro y no cuesta tiempo de pensar.

Cómo hablar inglés sin saber gramática: una decisión antes del verbo →