用英文寄信給教授詢問研究機會

多數研究機會，都是從一封教授從未見過的學生寄來的電子郵件開始。那封郵件不是求職信，不是個人陳述，也不是聊天訊息。在以英語授課的系所裡，讀者看它的方式，就像同事讀一封兩分鐘就能看完的請求；而它被回覆或擱置，也大約就在那兩分鐘之內。問題很少出在你的英文是否完美無瑕，而在於讀者不必往下滑，就能看出你想要什麼，以及為什麼偏偏是寫給他。

這篇指南要回答的，就是當目標是實驗室裡的一個位置時，如何用英文和教授溝通：第一封信必須帶到的四項事實、兩封可以直接改寫的完整郵件、唯一一次不失禮的追蹤，以及之後面談時派得上用場的句子。以下每一句以等寬字體排版的英文，都是為本文撰寫的範例；文中提到的教授都不是真人，也沒有任何一封郵件是從真實系所抄來的。

教授想從第一封信看到什麼

教授讀一封陌生來信時，會同時做四項檢查，順序通常如下：這個人能不能被安置，是哪個學程的幾年級；這個人知不知道我的團隊實際上在做什麼；接下來幾個月有沒有具體的事是他能做的；以及，我到底被要求答應什麼。四項裡少了一項，誠實的答案就是禮貌的拒絕，而你真正得到的答案，往往是沉默。

最常見的失敗並不是失禮，而是第二項與第三項檢查裡的含糊。「我對您的研究非常有興趣」幾乎沒有告訴教授任何事，因為資料夾裡每一封陌生來信也都這麼寫。一句準確描述某篇論文、某個方法或某份資料集的話，勝過一整段仰慕之詞，而且那是你確實讀過東西最廉價的證明。

第四項檢查是學生最常跳過的。一個沒有指明要對方做什麼的請求，沒辦法用「好」來回答。把一封以「希望多了解」作結的信，和一封提出小而具體、有時間的請求的信放在一起比：辦公時間的十五分鐘，或是一份兩週內交回、之後再談合作的試做任務。第二個版本讓教授今天就能說好，而不必先承諾一整個學期。

• 你是誰，一行講完。 年級、學程，以及讓你在這個團隊裡說得過去的兩門課。
• 你對他們的研究已經知道什麼。 一篇論文、一個方法或一份資料集，寫得夠準確，讓他們看得出你讀過。
• 你現在就能做什麼。 一種程式語言、一套軟體、一份你整理過的問卷資料，還有你每週真正拿得出的時數。
• 你在請求什麼。 一個具體、微小、有時間的動作，一句話就能回答。

四句話的結構

幾乎每一封收到回覆的第一封信，都可以拆解成四句話：身分、針對這位教授的理由、能力，以及請求。按順序寫出來，不到九十個字，而且它們在讀者需要往下滑之前，就回答完教授的四項檢查。

1. My name is Mei Lin, a second-year economics student at Ridgeway University. 身分句只做一件事；它不該塞進你的人生故事或成績平均。
2. I read your 2025 paper on rainfall shocks and household savings, and I have been working through the replication code for two weeks. 一個具體的研究成果，加上你與它接觸的誠實進度。
3. I can run panel regressions in Stata and clean survey data in Python, and I have about eight hours a week this term. 團隊用得上的一項能力，附上真實的數字。
4. Could I come to your office hours on Thursday to ask whether there is a small task I could take on? 一個有時間、微小、可以回答的請求。

順序比措辭更重要。讀者讀到第一句與郵件目的不合的話就會停下來，所以身分句與請求之間的任何內容，都可能被誤讀成大量發送的信，或一篇作文。

兩封可以直接改寫的郵件

下面兩個範例都是完整的：主旨、稱呼、四句話、結尾署名。兩者的差別只在於你怎麼進場：一封是陌生來信，另一封接著你聽過的一堂課。

寫給從未接觸過的實驗室的陌生來信

1. Subject: Research assistant for spring term — second-year economics student
2. Dear Professor Alvarez, I am Mei Lin, a second-year economics student at Ridgeway University.
3. I am writing because of your 2025 paper on rainfall shocks and household savings, and because your group is collecting the household panel I used for a term project.
4. I have cleaned two waves of that survey in Python and built the summary tables for my course, so I would like to do that work properly for a research group.
5. Would you be open to a fifteen-minute conversation in the first week of term? If it is easier, I can do a trial task over two weeks and send you the output before you decide.

結尾寫上你的全名、學程，以及一頁履歷的連結。除非徵才公告要求附件，否則第一封信不要附上履歷：一份沒有說明的附件，只是多一個延後回覆的理由。

課後追蹤：點名那堂課

1. Subject: Question after today's lecture on identification
2. Dear Professor Osei, I was in your Development Economics lecture today, where you showed the difference-in-differences estimate for the school-building programme.
3. My term project asks the same question with a different dataset, and I would like to show you the graph at office hours this week and ask where you think the parallel-trends assumption is weakest.

點出那堂課、那個方法和那個時間表，就是這封信與一般崇拜信的分野。課後追蹤會被讀，是因為教授已經在教室裡認得你的臉，也因為你問的是他這週說過的內容，而不是他的職涯。

只追蹤一次，不要催

在學術郵件裡，追蹤一次是正常的。兩次表示你沒讀懂第一次的沉默，三次則讓第二封信成為別人從你這裡讀到的最後一句話。請在七到十個工作天之後寄出追蹤信，回在同一串討論裡，用一行重述你的請求，並補上一項新資訊，讓這封信不是複製品。

1. Following up on my email of 6 October about a research placement — I am still interested, and I know this is a busy point in the term.

然後留一個台階。「如果這學期團隊已經滿了，我也很樂意聽聽下學期的情況」這樣一句話不花你任何成本，卻讓回覆變得容易送出。第二封信之後的沉默就是答案，不是寫第三封的理由。

面談時該說什麼

如果郵件奏效，你會得到十五分鐘，而那場談話決定的比郵件更多。帶一張印出來的紙：左邊是你的履歷，中間是你想做什麼的簡短說明，右邊是兩個關於團隊目前資料的問題。請教授描述團隊頭三個月通常是什麼樣子，並且用具體內容而不是形容詞來回答。

面談裡有兩件事值得說出口：你願意做工作裡不光鮮的那部分，以及你卡住時會說出來，而不是悶不吭聲。這兩點才是教授真正收學生的原因。

常見問題

第一次寫給教授的郵件該多長？

一百五十字以內，署名之前不超過四句實質內容。教授在決定要不要回時，讀的是請求，不是你的文筆。你刪掉、而讀者之後可以再問的東西，不會讓你損失什麼；把請求埋在一堆背景底下，損失的卻是回覆。

第一封詢問研究的郵件該附履歷嗎？

通常不必，而且絕對不要既附檔案又把它摘要一遍。改成在署名處放一個連結，履歷控制在一頁，讓郵件本身承載教授需要的那四項事實。等對方要的時候再寄文件，附上並命名清楚，讓讀者知道那是誰的檔案。

如果教授一直沒回呢？

把它當成一個真實的答案，然後繞道而行。在同一串討論裡寄一次追蹤；如果那邊也沉默，就寫給第二位研究真正與你重疊的教授，也可以問系上的教學人員、博士後研究員和博士生——研究機會不一定得從實驗室主持人開始。

接下來可以讀什麼

如果你下一封信不是關於研究，而是關於請求延期，用英文向教授申請延期 裡的措辭涵蓋了那個請求的從頭到尾。至於口語那一面——辦公時間、課堂參與，以及讓對話繼續下去的句子——可以接著讀 如何用英文與教授和同學交談。