Cómo pronunciar correctamente las palabras en inglés: la guía del sonido th

Think suena como tink, this como dis, thirty como turty y clothes como close: cuatro palabras de cada día con una sola causa, la lengua en el sitio equivocado, de modo que el aire sale de la boca por donde no debe.

Esta guía lo corrige sin transcripción fonémica: dos sonidos, tres pasos de colocación, una lista de treinta palabras con una frase modelo para cada una, seis ejercicios y una comprobación de cinco minutos. Si quieres saber cómo pronunciar correctamente las palabras en inglés, th es el mejor punto de partida, porque un th sustituido no suena a acento, sino a otra palabra distinta.

Dos sonidos, una grafía y cómo distinguirlos

El inglés escribe dos sonidos con las mismas dos letras: el sordo en think y el sonoro en this. Los dos se hacen con la lengua en los dientes frontales; la diferencia está en si las cuerdas vocales vibran.

Dos dedos en la garganta: con think no se mueve nada, con this hay vibración, y un pañuelo delante de la boca se agita menos con el sonoro (Wikipedia, Pronunciation of English th, consultado el 2 de noviembre de 2026).

La mayoría de las palabras con th son sordas (thin, thick, mouth, teeth), mientras que el sonido sonoro aparece en palabras gramaticales como the, this, that, those, they, then y en mother, brother, other, weather, clothes, breathe.

Colocación de la lengua en tres pasos y por qué falla lo de 'morderse la lengua'

Primer paso: la punta se apoya suavemente detrás de los dientes frontales superiores, o asoma un poco entre ellos; los nativos usan las dos formas.

Segundo paso: todo lo demás se queda quieto, con los labios relajados, la mandíbula casi cerrada y sin presión, tan ligera como para poder deslizar una hoja de papel hacia fuera.

Tercer paso: empuja aire, no lengua. Dos segundos de corriente sobre la punta producen fricción; una interrupción con golpe significa que has hecho una t.

Morderse la lengua te hace perder semanas: el mordisco sella el hueco que el aire necesita, y una punta sellada tiene la forma de una t, así que think llega como tink. La solución es una resta: deja de presionar, apoya la punta, baja la mandíbula y deja que el aire haga el trabajo.

Qué oyen de verdad tus interlocutores cuando dices t, d, s o z

• t en lugar del sonido sordo: think se convierte en tink, thin en tin.
• d en lugar del sonido sonoro: this se convierte en dis.
• s en lugar del sonido sordo: think se convierte en sink, thick en sick.
• z en lugar del sonido sonoro: this se convierte en zis.
• f en lugar del sonido sordo: three se convierte en free.
• v en lugar del sonido sonoro: brother se convierte en bruvver.

Estos son los patrones documentados del th-stopping y el th-fronting, y las listas de homófonos son largas: thin y tin, thick y tick, three y tree, mouth y mouse (Wikipedia, Th-stopping; Th-fronting, consultado el 2 de noviembre de 2026).

Cada sustitución da con una palabra real, así que quien escucha oye otra palabra y no un acento. Una frase completa lo arregla; una respuesta de una sola palabra o una cantidad, no.

Una lista de treinta palabras con th, agrupadas por sonido

Lee una columna cada vez y di en voz alta la frase corta después de cada palabra; las frases mantienen el sonido objetivo lejos de las consonantes que provocan las sustituciones.

Quince palabras con el sonido sordo

Palabra	Dilo así
think	I think you are right.
thank	Thank you for the call.
thick	The soup is too thick.
thin	The ice is thin here.
three	We need three chairs.
thirteen	He is thirteen today.
thirty	Thirty people signed up.
third	She finished third.
thousand	A thousand is enough.
Thursday	See you on Thursday.
throw	Throw the ball gently.
thumb	He hurt his thumb.
mouth	Keep your mouth closed.
teeth	Brush your teeth.
birthday	Her birthday is in March.

Quince palabras con el sonido sonoro

Palabra	Dilo así
this	This is my desk.
that	That was a long day.
these	These shoes fit well.
those	Those are mine.
they	They arrive at nine.
them	Give them the keys.
their	Their car is outside.
there	Put it over there.
then	Then we can leave.
mother	My mother called.
father	His father is a teacher.
brother	My brother lives nearby.
other	Take the other road.
weather	The weather is mild.
clothes	My clothes are still wet.

Di cada tabla dos veces, primero despacio y luego a velocidad normal. Una palabra que falla a velocidad es un problema de colocación, no de velocidad.

Pares mínimos: think y sink, thick y sick, three y tree

Un par mínimo se diferencia en un solo sonido, así que es una prueba justa: si las dos palabras suenan igual cuando las dices, el th no está llegando.

palabra con th	Se oye como
thin	tin
thick	sick
think	sink
three	tree
thought	taught
thread	tread
mouth	mouse
then	den
they	day
breathe	breed

Hazlo como elección forzada: di un par y luego pregunta qué palabra ha ido primero. Si a alguien le preguntas si se entendía, dirá que sí y no te dará nada.

El th dentro de las frases: enlace y la versión rápida de clothes

El enlace va primero: un th al final de una palabra se une a la vocal que le sigue, así que both of us suena como una sola pieza, y with it, north of here y breathe in funcionan igual.

Después llega el debilitamiento. El th sonoro es el primer sonido que se desvanece a velocidad, y el ejemplo más claro es clothes: el habla cuidada mantiene juntos el th y la z, como muestran los diccionarios, mientras que a velocidad el th desaparece y la z se queda, así que la palabra se vuelve homófona del verbo close (Wiktionary, clothes, consultado el 2 de noviembre de 2026).

Seis ejercicios, leídos en voz alta, y luego otra vez con las palabras con th despacio y todo lo demás a velocidad normal.

1. Three trees grow beside the thin fence.
2. I think the sink is full again.
3. Their day starts at three thirty.
4. Breathe slowly and count to thirteen.
5. My mother and brother thank the author.
6. We need three free seats by the south door.

La línea 1 pone three junto a trees; la línea 5 es la más difícil, porque pasa de mother a thank en una sola respiración.

Números con th: thirteen, thirty y cómo pronunciar correctamente las palabras en inglés en precios y fechas

three, thirteen y thirty empiezan con el sonido sordo, third termina con él, y de fourth a tenth también acaban con él.

En un precio el sonido se repite, así que three hundred and thirty te da tres oportunidades; en una fecha, el día es un ordinal, así que the third of March depende de un solo sonido al final de una sola palabra. Baja la velocidad donde viven los datos (números, fechas y precios a unas tres cuartas partes de la velocidad normal) y dale a cada palabra con th su propio pulso.

Un ejercicio diario de cinco minutos y una autoevaluación con grabación

1. Treinta segundos: los dedos en la garganta. Diez this vibran, diez think no.
2. Un minuto: las dos columnas de la lista de palabras, despacio, deteniéndote en cualquier palabra que salga con golpe.
3. Un minuto: los seis ejercicios, a velocidad normal, dos veces.
4. Dos minutos y medio: la autoevaluación con grabación que viene a continuación.

Autoevaluación con grabación. Graba los diez pares mínimos de una sola toma, con un segundo de separación y sin escucharte. Reprodúcelo y escribe diez líneas: para cada par, la palabra que elegiría quien escucha si solo oyera la primera palabra. Los pares en los que te has equivocado vuelven a los tres pasos, porque tu oído no es neutral con tu propia voz y la línea escrita te obliga a tomar la decisión que tiene que tomar quien te escucha.

Preguntas frecuentes

¿Cómo pronuncio el sonido th en inglés sin morderme la lengua?

El mordisco es el problema, no la lengua. Apoya la punta detrás de los dientes frontales superiores, o entre los dientes sin presionar, y envía un chorro fino de aire sobre ella. Si el aire se detiene y estalla, la punta está presionando; suelta la presión y el sonido aparece. Mantén también la mandíbula relajada, porque una mandíbula apretada tira de la lengua hacia atrás y la convierte en una t.

¿Por qué 'clothes' suena como 'close' cuando lo dicen los nativos?

Porque el th sonoro de clothes está dentro de un grupo de consonantes difícil de terminar a velocidad. La forma cuidada mantiene el th y la z; el habla rápida pierde el th y conserva la z, y el resultado coincide con el verbo close. La frase sigue dejando claro que se habla de ropa, así que es una reducción y no un error. Cuando dejes que el th se suavice, mantén la z, porque sin ella clothes se convierte en el adjetivo close, que termina en un siseo en lugar de una vibración.