TOEFL 리스닝이 모든 지역에서 선두를 달성; 스피킹은 그렇지 않음
청취는 ETS가 조사한 6개 지역 전체에서 가장 높은 점수를 기록하는 TOEFL 영역이지만, 구사는 4개 지역에서는 독해를 앞지르고 아시아 및 태평양 지역에서는 그 뒤처진다.
이 페이지의 내용
ETS는 국가별로 섹션 평균 점수를 공개하며, 이를 통해 6개 지역 간 네 개 섹션을 비교할 수 있다. 2025년 표에서 청해(LISTENING)는 유럽의 24.4점에서 아프리카의 18.6점까지 모든 6개 지역에서 가장 높은 점수를 기록한 섹션이다. 반면 구두 표현(SPEAKING)의 상대적 순위는 뒤바뀐다: 아프리카에서는 읽기(READING)보다 2.8점 높지만, 태평양 지역에서는 읽기보다 1.0점 낮다. 이 수치는 153개 국가 및 지역의 공식 발표된 국가 평균 점수의 비가중 평균이며, ETS는 이를 근거로 국가 순위를 매기는 것을 경계하고 있다.
주요 결과
- 청해는 유럽(24.4점)과 태평양(24.0점)에서부터 아프리카(18.6점)에 이르기까지 모든 6개 ETS 지역에서 가장 높은 점수를 기록한 섹션이다.
- 구두 표현은 아프리카(2.8점), 중동(1.9점), 아메리카(1.1점), 유럽(0.2점) 등 4개 지역에서 읽기보다 높은 점수를 기록했으며, 아시아에서는 읽기보다 0.8점 낮고, 태평양 지역에서는 읽기보다 1.0점 낮다.
- 유럽은 가장 높은 섹션 평균 점수와 동시에 내부 편차가 가장 좁은 지역으로, 작문(WRITING) 22.3점에서 청해 24.4점까지 차이가 난다.
- 아시아는 읽기(20.8점)와 작문(20.9점)의 점수가 가장 근접한 유일한 지역이다.
- 아프리카의 섹션 프로필은 가장 독특한데, 구두 표현 평균 점수 19.6점이 읽기 평균 점수 16.8점보다 2.8점 높아, 이 표에서 가장 큰 격차를 보인다.
배경
TOEFL iBT는 각각 최대 30점씩 총 네 개 섹션 점수와 이들의 합산 총점(최대 120점)을 보고하며, ETS는 연간 요약 자료에서 이 다섯 가지 수치의 평균을 공개한다[1]. 국가별 표는 지리적 기준에 따라 6개 지역으로 분류되어 있으므로, 동일한 섹션 점수를 각 지역 내에서 평균화할 수 있다[2].
섹션 평균 점수는 일반적으로 응시자들이 약한 영역을 설명하는 데 사용된다. 그러나 지역 단위로 해석하면 비교 방식이 달라진다: 즉, 네 개 섹션이 전 세계 어디서나 동일한 순위를 유지하는지, 아니면 지역마다 다른 프로필을 보이는지를 묻게 된다. 한 지역에서 준비하는 학습자는 종종 다른 지역의 데이터를 접하게 되므로, 이 질문에 대한 답은 섹션 수준의 조언이 어떻게 전파되는지에 실질적인 영향을 미친다.
자료 및 방법
자료 출처는 ETS의 ‘TOEFL iBT 시험 및 점수 자료 요약 2025’ 국가별 표로, 각 국가 및 지역의 읽기, 청해, 구두 표현, 작문 및 총점 평균을 제시하며, 이는 6개 지역 헤딩 아래에 정리되어 있다[2]. 자료는 2025년 1월부터 12월까지 시험을 본 응시자를 대상으로 한다.
표에서 행을 읽어 해당 헤딩 아래에 포함된 153개 국가 및 지역을 그대로 유지하였다: 유럽 41개, 아프리카 36개, 아시아 28개, 아메리카 26개, 중동 18개, 태평양 4개. 각 지역의 섹션 평균은 해당 지역 내 국가 평균의 비가중 평균으로 산출되었으므로, 이 수치는 응시자 수를 고려한 인구 기반 평균이 아니라 공식 발표된 표 자체를 묘사한다. 지역 평균 간 차이는 모두 소수점 첫째 자리까지 반올림하였으며, 개별 응시자 기록은 전혀 사용하지 않았다. 표본은 원 자료 표에 공개된 집단 행 전체이며, 각 경우의 핵심 지표는 공식 발표된 집단 평균 또는 공식 발표된 평균에서 계산된 비율 또는 차이값이며, 모든 값은 집단 수준에서 집계되었고 개별 기록은 전혀 사용되지 않았다.
결과
청취가 모든 지역에서 가장 높은 점수를 기록하며, 일관된 격차로 선두를 유지한다. 유럽의 청취 평균 점수 24.4는 말하기 평균 점수보다 1.6점, 쓰기 평균 점수보다 1.8점 높다. 태평양 지역의 청취 평균 점수 24.0은 말하기 점수보다 2.0점 높다. 아프리카의 청취 평균 점수 18.6은 읽기 점수보다 1.8점, 쓰기 점수보다 0.1점 높다. 어느 지역도 청취 평균 점수를 초과하는 영역 평균 점수를 보고하지 않는다.
말하기와 읽기의 순위는 지역에 따라 바뀐다. 아프리카에서는 말하기 점수 19.6이 읽기 점수 16.8보다 2.8점 높고, 중동에서는 말하기 점수 20.8이 읽기 점수 18.9보다 1.9점 높다. 아메리카 지역에서는 격차가 1.1점, 유럽에서는 0.2점이다. 아시아는 순서가 반대로 되어 말하기 점수 20.0이 읽기 점수 20.8보다 낮고, 태평양 지역은 더 극명하게 반대되어 말하기 점수 22.0이 읽기 점수 23.0보다 낮다. 아프리카의 격차는 여섯 지역 중 양 방향 모두에서 가장 크다.
쓰기는 지역 간 변동성이 가장 낮은 영역으로, 아프리카의 18.5점에서 태평양 지역의 22.5점까지 4.0점의 범위를 보인다. 이는 청취의 5.8점, 말하기의 6.0점보다 좁은 범위이다. 유럽의 영역별 점수 분포는 가장 평탄한데, 네 영역 모두 2.1점 이내에 위치한다. 아시아는 쓰기 점수 20.9점과 읽기 점수 20.8점이 동일한 유일한 지역이다.
그림 1. ETS 지역별 발표된 국가별 영역 평균의 비가중 평균, 2025년, n = 153개 국가 및 지역. 출처: ETS, TOEFL iBT 시험 및 점수 데이터 요약서 2025.
그림 2. 지역별 말하기 평균 점수와 읽기 평균 점수 간 차이(점수 단위), n = 153개 국가 및 지역. 출처: ETS, TOEFL iBT 시험 및 점수 데이터 요약서 2025.
한계
지역별 영역 평균은 국가별 평균의 비가중 평균이므로, 수십 명의 응시자만 있는 국가는 수만 명의 응시자가 있는 국가와 동일한 가중치를 갖는다. 따라서 이러한 수치는 해당 지역 응시자의 전반적인 능력 프로필로 해석할 수 없다. 국가 분류는 ETS에서 사용하는 기준을 따르며, 일부 분류는 매우 다른 교육 체제를 포함한다. 예를 들어 아메리카 지역에는 캐나다와 아이티가 모두 포함되어 있고, 태평양 지역은 평균 점수가 보고된 국가가 단 네 개뿐이다. 또한 영역 점수는 정수 단위로 보고되므로, 유럽의 말하기 점수와 읽기 점수 간 0.2점 차이 같은 미세한 차이는 반올림 오차 범위 내에 있다. 마지막으로, 이 요약 자료는 각 행 뒤에 있는 응시자 수나 응시 목적을 보고하지 않으며, ETS는 국가별 표를 국가 순위 비교용으로 사용해서는 안 된다고 명시한다.
학습자에게 의미하는 바
확고한 발견은 청취 영역에서의 우위이다. 발표된 모든 지역에서 응시자들은 청취 영역에서 다른 어떤 영역보다도 높은 점수를 받는다. 이는 일반적으로 ‘청취 연습을 가장 많이 해야 한다’는 조언으로부터 예상할 수 있는 것과 정반대의 결과이다. 변동적인 발견은 말하기 영역의 상대적 위치이며, 이는 다른 지역에서 가져온 정보가 아니라 현지 데이터와 직접 비교해 확인해야 할 사항이다.
학습 준비 측면에서, 지역별 프로필은 ‘모든 사람이 말하기 영역에서 가장 약하다’는 계획이 아시아나 태평양 지역에는 부적절함을 시사한다. 이 두 지역에서는 읽기 점수가 말하기 점수보다 높기 때문이다. 학습자가 자신의 영역별 점수를 지역별 패턴과 비교할 때는 전 세계 평균이 아니라 자신이 속한 지역의 프로필을 참고해야 한다.
자주 묻는 질문
청취 능력이 전 세계적으로 정말 가장 강한 TOEFL 영역입니까?
2025년 ETS 국가별 표에서 지역별 평균 점수를 기준으로 할 때, 청취는 유럽(24.4점)에서 아프리카(18.6점)에 이르기까지 모든 6개 지역에서 가장 높은 점수를 기록한 영역입니다.
어느 지역에서 말하기 능력이 가장 약한 영역입니까?
말하기는 아시아에서 읽기보다 0.8점 낮고, 태평양 지역에서는 읽기보다 1.0점 낮습니다. 반면 아프리카, 중동, 아메리카, 유럽에서는 지역별 말하기 평균 점수가 읽기 평균 점수보다 높습니다.
이 점수들은 각 지역의 시험 응시자들의 점수입니까?
아니요. 각 지역별 수치는 ETS가 공개한 국가별 평균 점수의 단순 평균값이며, 응시자 수와 관계없이 모든 국가는 동일한 가중치로 계산됩니다.
인용 방법
Hibay 제품 팀. (2026, 11월 5일). TOEFL 청취 영역이 모든 지역에서 선두; 말하기 영역은 그렇지 않음. Hibay. https://www.hibay.ai/en/news/toefl-2025-regional-skill-profiles
참고문헌
- ETS. TOEFL iBT 시험 및 점수 데이터 요약 보고서 2025. https://www.ets.org/pdfs/toefl/toefl-ibt-test-score-data-summary-2025.pdf. 조회일: 2026-11-05.
- ETS. TOEFL iBT 시험 및 점수 데이터 요약 보고서 2025, 표 16, 모국별 총점 및 영역별 평균 점수. https://www.es.ets.org/pdfs/toefl/toefl-ibt-test-score-data-summary-2025.pdf. 조회일: 2026-11-05.