EF EPI 2025: 모든 지역에서 성별 격차가 줄어들었다

EF EPI 2025에 따르면 영어 점수에서 상당한 성별 격차를 보이는 국가는 2024년의 48개국에서 37개국으로 줄었으며, 모든 대륙이 같은 방향으로 움직였다.

EF 영어 능력 지수(EF EPI) 2025에 따르면 남성과 여성의 영어 점수 격차가 줄어들고 있다. 이 지수는 123개 국가 및 지역에서 수집된 2,200,000개의 EF SET 결과를 바탕으로 하며, 올해 상당한 성별 격차가 있는 국가는 37개국으로, 2024년의 48개국과 대조된다. 모든 대륙이 같은 방향으로 움직였다. 격차가 좁혀지지 않은 33개국 가운데 82%는 5점 이하로 변했다. EF SET은 무료이며 응시자가 스스로 선택해 치르는 온라인 시험이므로, 이 지수는 응시자만을 대상으로 하며 국가 전체 인구를 대상으로 하지는 않는다.

주요 결과

1. 남성과 여성의 영어 점수 사이에 상당한 격차가 있는 국가 수는 2024년 48개국에서 2025년 37개국으로 감소했다.
2. 2025년에는 모든 대륙에서 격차가 2024년보다 좁아졌으므로, 이 변화는 한 지역에 국한된 것이 아니다.
3. 격차가 좁혀지지 않은 33개국 중 82%는 5점 이하로 움직였으며, 보고서는 이를 반대 추세라기보다 안정성으로 해석한다.
4. 이 지수는 2014년부터 성별 격차를 추적해 왔으며, 2025년판은 격차가 벌어지지 않고 좁아진 몇 년 만의 첫 번째 판이다.
5. 대부분의 국가에서 EF SET 응시자 중 말하기와 쓰기 능력을 시험하기로 선택한 비율은 20% 미만이었으며, 이 한계는 이 지수의 모든 기능별 해석에 적용된다.

배경

EF EPI는 무료 온라인 시험인 EF SET을 바탕으로 한 성인 영어 능력의 연례 순위이며, 2025년판은 읽기와 듣기와 함께 말하기와 쓰기 점수를 처음으로 공개한 판이다 [1]. 성별은 2010년대 중반부터 이 지수의 보고 항목이었으며, 2025년판은 격차가 벌어지지 않고 좁아진 몇 년 만의 첫 번째 판이다. 학습자에게 국가별 성별 격차는 개인적인 사실이라기보다 배경적 사실이지만, 하나의 교육 시스템 안에서 영어 능력이 얼마나 불균등하게 발달하는지를 보여주기는 한다.

데이터 및 방법

모든 수치는 EF 영어 능력 지수 2025 [1]에서 가져왔다. 이 지수는 2024년에 수집된 2,200,000개의 EF SET 결과를 기반으로 하며, 123개 국가 및 지역을 포괄한다. 순위를 안정화하기 위해 보고 연도의 한 국가 점수는 이전 두 해의 공개 점수와 평균을 낸다. 세계 지역 및 전 세계 평균 점수는 국가별 인구로 가중되며, 성별을 포함한 국가 내 하위 집단 점수는 인구로 가중되지 않고 국가 점수를 기준으로 보정된 3년 이동 평균으로 계산된다.

한 국가는 남성 및 여성 하위 집단 점수 간 차이가 보고서 자체의 기준을 초과할 때 상당한 성별 격차가 있는 것으로 집계된다. 이 보고서는 그 기준을 점수로 다시 제시하지 않으므로, 37개국이라는 집계는 보고서 자체의 집계를 그대로 옮긴 것이다. 48개국이라는 집계는 2024년판에 동일한 척도를 적용한 결과이다. 세 번째 주요 결과에 나오는 33개국은 두 판 사이에 격차가 줄지 않은 국가들이며, 그중 82%는 이 지수의 척도에서 5점 이하로 움직였다. 수치는 국가 수준으로 집계된다. 개별 시험 점수는 공개되지 않으며, 이 지수의 최소 표본 요건 미만인 하위 집단은 보고되지 않는다.

결과

헤드라인 변화는 분포가 아니라 집계 수치다. 2024년에는 48개국이 남성과 여성의 점수 사이에 상당한 격차를 보였다. 2025년에는 그 수치가 37개국이다. 이는 11개국 감소이며, 두 판에 동일한 척도가 적용되므로 국가 집합이 두 판 사이에 비교 가능하다면 같은 것끼리 비교한 셈이다.

그림 1. 남성과 여성의 영어 점수 사이에 상당한 격차가 있는 국가, 2024년 및 2025년판, 기준 = 지수에 포함된 123개 국가 및 지역. 출처: EF EPI 2025 [1].

방향은 일관된다. 보고서는 올해 모든 대륙에서 작년보다 격차가 좁아졌다고 밝히는데, 이는 전 세계 평균이 떨어지면서 개별 지역이 반대 방향으로 움직일 수 있기 때문에 중요하며, 여기서는 그런 일이 일어나지 않았다. 지역별 차이가 있었다면 세계 한 지역에 국한된 정책 또는 교육 효과를 시사했을 것이지만, 일관된 방향은 광범위하고 느리게 움직이는 추세와 더 일치한다.

그림 2. 성별 격차가 좁혀지지 않은 33개국의 비율, 5점 이하로 움직였는지 여부에 따른 구분, 기준 = 33개국. 출처: EF EPI 2025 [1].

격차가 좁혀지지 않은 경우, 그것은 대체로 그대로 유지되었다. 격차가 줄지 않은 33개국 중 82%는 5점 이하로 변화했다. 국가 점수가 수백 점에 이르는 척도에서 5점 이하의 변화는 작은 것이며, 보고서는 이를 반대 추세가 아니라 안정으로 해석한다. 이러한 해석은 보고서가 격차가 어떻게 나타났는지 설명하는 방식과 일치한다. 즉 이 격차는 이번 10년 초에 남성에게 유리한 방향으로 벌어졌다가 이후 좁혀지기 시작했으며, 보고서는 이 시기를 코로나19 시기와 그 영향의 감소와 연관 짓는다. 이는 연관성일 뿐 입증된 메커니즘이 아니며, 이 지수는 같은 기간 동안 학교 교육과 시험에서 일어난 다른 많은 변화와 팬데믹으로 인한 혼란을 분리할 방법이 없다.

이 모든 것의 밑바탕에는 하나의 측정상 한계가 있다. 2024년에 말하기와 쓰기는 선택 응시 영역이었고, 대부분의 국가에서 응시생의 20% 미만만이 이 영역을 선택해 응시했다. 따라서 읽기와 듣기를 기준으로 계산한 성별 격차가 두 가지 산출 기술을 기준으로 계산한 것보다 더 뒷받침된다. 또한 보고서 자체의 방법론 주석은 기술 점수가 해당 영역 응시를 선택한 사람들의 평균임을 경고한다.

한계

네 가지 한계가 적용된다. 첫째, EF SET은 누구나 응시할 수 있는 무료 온라인 시험이므로 표본은 자기 선택적이다. 즉 영어 시험을 찾아 응시하는 사람들은 어느 국가 인구에서도 무작위로 추출된 표본이 아니며, 이 지수는 자체 방법론에서 이를 거듭 밝히고 있다. 둘째, 분석 단위는 국가 또는 지역이며, 세계 및 지역 수준의 국가 점수는 인구 가중치를 적용하지만 성별 하위 집단에는 적용하지 않으므로, 전 세계 성별 수치는 각국 격차의 단순 평균이 아니다. 셋째, 2025년판의 123개 국가 및 지역은 2024년판과 반드시 같은 집합이 아니며, 이 지수는 보고 연도를 앞선 두 해와 평균 내는데, 이는 잡음뿐 아니라 실제 변화도 완화한다. 넷째, 격차의 시기와 팬데믹 사이의 연관성은 보고서가 추세선을 해석한 것이지 영향과 결과를 추정한 것이 아니며, 여기의 어떤 내용도 어떤 정책, 학교 시스템 또는 시험 형식이 격차 축소를 일으켰음을 보여주지 않는다.

학습자에게 이것이 의미하는 바

국가적 성별 격차는 개별 학습자에 대해 말해주는 바가 거의 없다. 이번 판을 더 유용하게 읽는 방법은 방향에 관한 것이다. 대부분의 국가에서 남성과 여성이 영어 시험을 치르는 환경은 덜 유사해지는 것이 아니라 더 유사해지고 있다. 해외 유학이나 취업을 준비하는 사람에게 실질적인 질문은 여전히 목표 기관이나 고용주가 어떤 기술을 시험하는가이다. 왜냐하면 이 지수는 읽기와 듣기가 말하기와 쓰기보다 훨씬 자주 측정된다는 것을 보여주기 때문이다. Hibay는 학습 세션 사이에 말하기 연습과 피드백을 제공하지만, 그 피드백은 공식 시험 결과가 아니며 점수를 예측하지도 않는다.

자주 묻는 질문

영어 능력의 성별 격차는 좁혀지고 있는가?

EF EPI 2025에서는 지수 자체의 집계에 따르면 그렇다. 남성과 여성 점수 사이에 유의미한 격차가 있는 국가는 37개국으로, 2024년판의 48개국에서 줄었으며, 모든 대륙에서 격차가 좁혀졌다(주요 결과 참조).

어떤 국가들이 여전히 큰 성별 격차를 보이는가? 보고서는 유의미한 격차가 있는 국가를 집계하지만 여기 인용된 요약 섹션에서 그 국가들을 모두 명시하지는 않으며, 격차가 좁혀지지 않은 33개국은 하나의 집단으로 설명되며 그중 82%가 5점 이하로 움직였다(결과 참조).

격차는 왜 벌어졌다가 좁혀졌는가? 보고서는 그 시기를 코로나19 시기와 그 영향의 감소와 연관 짓는데, 이는 측정된 영향이 아니라 추세선에서 도출된 연관성이다(한계 참조).

이 지수는 몇 건의 시험 결과를 기반으로 하는가? 2024년에 123개 국가 및 지역에서 수집된 2,200,000건의 EF SET 결과로, 각 국가별로 앞선 두 해와 평균 낸 값이다(데이터와 방법 참조).

인용 방법

Hibay 제품 팀. (2026년 11월 4일). EF EPI 2025: 모든 지역에서 성별 격차가 좁혀졌다. Hibay. https://www.hibay.ai/en/news/ef-epi-2025-gender-gap-narrows

수치는 아래 나열된 공개 출처에서 가져온 것이며, 출처를 밝혀 인용할 수 있다.

참고 문헌

1. EF 에듀케이션 퍼스트. EF 영어 능력 지수 2025. https://ef.com/assetscdn/WIBIwq6RdJvcD9bc8RMd/cefcom-epi-site/reports/2025/ef-epi-2025-english.pdf. 2026-11-04 접속.