Les deux sons th : comment bien prononcer les mots anglais et où placer la langue

Think se prononce tink, this dis, thirty turty, et clothes close : quatre mots courants avec une seule cause, la langue au mauvais endroit, si bien que l'air sort de la bouche dans la mauvaise direction.

Ce guide corrige cela sans écriture phonémique : deux sons, trois étapes de placement, une liste de trente mots avec une ligne modèle pour chacun, six exercices et une vérification de cinq minutes. Si vous voulez savoir comment bien prononcer les mots anglais, le th est le meilleur point de départ, car un th remplacé ressemble moins à un accent qu'à un mot différent.

Deux sons, une seule graphie, et comment les distinguer

L'anglais écrit deux sons avec les mêmes deux lettres : le son sourd dans think, le son sonore dans this. Les deux utilisent la langue contre les dents de devant ; la différence tient au fait que vos cordes vocales vibrent ou non.

Deux doigts sur votre gorge : think ne bouge rien, this vibre, et un mouchoir devant la bouche palpite moins pour le son sonore (Wikipédia, Prononciation du th anglais, consulté le 2 novembre 2026).

La plupart des mots en th sont sourds — thin, thick, mouth, teeth — tandis que le son sonore se trouve dans les mots grammaticaux tels que the, this, that, those, they, then et dans mother, brother, other, weather, clothes, breathe.

Placement de la langue en trois étapes, et pourquoi « se mordre la langue » échoue

Première étape : la pointe repose légèrement derrière les dents de devant du haut, ou dépasse un peu entre elles ; les locuteurs natifs utilisent les deux.

Deuxième étape : tout le reste reste immobile — lèvres détendues, mâchoire presque fermée, aucune pression, assez léger pour laisser glisser une feuille de papier.

Troisième étape : poussez de l'air, pas la langue. Deux secondes de souffle sur la pointe produisent une friction ; un arrêt et une explosion signifient que vous avez produit un t.

Se mordre la langue fait perdre des semaines : une morsure scelle l'espace dont l'air a besoin, et une pointe scellée a la forme d'un t, donc think arrive comme tink. La solution est une soustraction — cessez d'appuyer, reposez la pointe, abaissez la mâchoire, laissez l'air faire le travail.

Ce que vos auditeurs entendent réellement lorsque vous prononcez t, d, s ou z

• t pour le son sourd : think devient tink, thin devient tin.
• d pour le son voisé : this devient dis.
• s pour le son sourd : think devient sink, thick devient sick.
• z pour le son voisé : this devient zis.
• f pour le son sourd : three devient free.
• v pour le son voisé : brother devient bruvver.

Ce sont les schémas documentés du th-stopping et du th-fronting, et les listes d’homophones sont longues : thin et tin, thick et tick, three et tree, mouth et mouse (Wikipedia, Th-stopping ; Th-fronting, consulté le 2 novembre 2026).

Chaque substitution tombe sur un vrai mot, de sorte qu’un auditeur entend un mot différent plutôt qu’un accent. Une phrase complète y remédie ; une réponse en un seul mot ou un montant, non.

Une liste de trente mots avec th, classés par son

Lisez une colonne à la fois et dites à voix haute la courte phrase après chaque mot ; les phrases gardent le son cible à l'écart des consonnes qui provoquent des substitutions.

Quinze mots avec le son non voisé

Mot	Dites-le comme ceci
think	I think you are right.
thank	Thank you for the call.
thick	The soup is too thick.
thin	The ice is thin here.
three	We need three chairs.
thirteen	He is thirteen today.
thirty	Thirty people signed up.
third	She finished third.
thousand	A thousand is enough.
Thursday	See you on Thursday.
throw	Throw the ball gently.
thumb	He hurt his thumb.
mouth	Keep your mouth closed.
teeth	Brush your teeth.
birthday	Her birthday is in March.

Quinze mots avec le son voisé

Mot	Dites-le comme ceci
this	This is my desk.
that	That was a long day.
these	These shoes fit well.
those	Those are mine.
they	They arrive at nine.
them	Give them the keys.
their	Their car is outside.
there	Put it over there.
then	Then we can leave.
mother	My mother called.
father	His father is a teacher.
brother	My brother lives nearby.
other	Take the other road.
weather	The weather is mild.
clothes	My clothes are still wet.

Dites chaque tableau deux fois, lentement puis à vitesse normale. Un mot qui échoue à vitesse rapide est un problème de placement, pas un problème de vitesse.

Paires minimales : think et sink, thick et sick, three et tree

Une paire minimale ne diffère que par un seul son ; c'est donc un test équitable : si les deux mots sonnent de la même façon quand vous les prononcez, le th n'est pas correctement articulé.

mot avec th	Entendu comme
thin	tin
thick	sick
think	sink
three	tree
thought	taught
thread	tread
mouth	mouse
then	den
they	day
breathe	breed

Faites-le sous forme de choix forcé : prononcez une paire, puis demandez quel mot est venu en premier. Un auditeur à qui l'on demande si c'était clair répond oui et ne vous apprend rien.

Le th à l'intérieur des phrases : liaison et version rapide de clothes

La liaison vient d'abord : un th à la fin d'un mot se joint à la voyelle qui suit, donc both of us se prononce d'un seul trait, et with it, north of here et breathe in se comportent de la même façon.

Puis vient l'affaiblissement. Le th voisé est le premier son à s'effacer lorsque le débit s'accélère, et l'exemple le plus clair est clothes : une prononciation soignée garde le th et le z ensemble, comme le montrent les dictionnaires, tandis qu'à débit rapide le th tombe et le z reste, si bien que le mot devient un homophone du verbe close (Wiktionary, clothes, consulté le 2 novembre 2026).

Six exercices, à lire à voix haute, puis de nouveau en prononçant lentement les mots avec th et tout le reste à vitesse normale.

1. Three trees grow beside the thin fence.
2. I think the sink is full again.
3. Their day starts at three thirty.
4. Breathe slowly and count to thirteen.
5. My mother and brother thank the author.
6. We need three free seats by the south door.

La ligne 1 place three à côté de trees ; la ligne 5 est la plus difficile, car elle passe de mother à thank en une seule respiration.

Nombres avec th : thirteen, thirty, et comment bien prononcer les mots anglais dans les prix et les dates

three, thirteen et thirty commencent par le son sourd, third se termine par lui, et de fourth à tenth se terminent aussi par lui.

Dans un prix, le son se répète, donc three hundred and thirty vous donne trois chances ; dans une date, le jour est un ordinal, donc the third of March repose sur un seul son à la fin d’un mot. Ralentissez là où résident les faits — les nombres, les dates et les prix à environ trois quarts de la vitesse — et donnez à chaque mot en th son propre temps.

Un exercice quotidien de cinq minutes et un contrôle par auto-enregistrement

1. Trente secondes : les doigts sur la gorge. Dix this vibrent, dix think ne vibrent pas.
2. Une minute : les deux colonnes de la liste de mots, lentement, en s'arrêtant sur tout mot qui accroche.
3. Une minute : les six exercices, à vitesse normale, deux fois.
4. Deux minutes et demie : le contrôle par auto-enregistrement ci-dessous.

Contrôle par auto-enregistrement. Enregistrez les dix paires minimales en une seule prise, à une seconde d'intervalle, sans écouter. Réécoutez et écrivez dix lignes : pour chaque paire, le mot qu'un auditeur choisirait à partir du premier mot seul. Les paires que vous avez mal jugées vous ramènent aux trois étapes, car votre oreille n'est pas neutre face à votre propre voix et la ligne écrite force la décision qu'un auditeur doit prendre.

Questions fréquentes

Comment bien prononcer les mots anglais : comment prononcer le son th sans se mordre la langue ?

La morsure est le problème, pas la langue. Posez le bout de la langue derrière les dents de devant supérieures, ou entre les dents sans pression, et envoyez un mince filet d'air par-dessus. Si l'air s'arrête et fait un petit bruit d'explosion, le bout appuie ; relâchez la pression et le son apparaît. Gardez aussi la mâchoire détendue, car une mâchoire serrée tire la langue vers l'arrière et la transforme en un t.

Pourquoi 'clothes' sonne-t-il comme 'close' quand les locuteurs natifs le prononcent ?

Parce que le th voisé dans clothes se trouve à l'intérieur d'un groupe de consonnes difficile à terminer à vitesse normale. La forme soignée garde le th et le z ; la parole rapide supprime le th et garde le z, et le résultat correspond au verbe close. Le mot est toujours compris comme un vêtement d'après la phrase, donc il s'agit d'une réduction, pas d'une erreur. Quand vous laissez le th s'alléger, gardez le z, car sans lui clothes devient l'adjectif close, qui se termine par un sifflement et non par un bourdonnement.