Poser une question en cours magistral : parler à ses professeurs en anglais

Le cours avance vite. Un terme a été employé trois diapositives plus tôt sans jamais être défini, le professeur demande any questions?, et deux cents personnes regardent le sol. Vous avez la question. Ce qui vous manque, c'est une façon de la poser en vingt secondes sans vous sentir ridicule.

Demander dans un grand amphithéâtre est une compétence différente de demander pendant une permanence, et c'est celle que la plupart des étudiants internationaux ne travaillent jamais. Ce guide explique comment parler à ses professeurs en anglais au moment qui compte le plus : une question devant toute la salle.

Ce qui rend une question digne de l'attention de la salle

Un test le décide : au moins trois autres personnes dans la salle profiteraient-elles de la réponse ?

Si oui, votre question n'est pas une interruption, c'est un service. Le professeur le sait généralement, et c'est pourquoi la troisième question d'un cours est souvent celle qui débloque le sujet.

Si non, parce qu'elle concerne votre propre devoir ou un détail du texte à lire, la question a sa place pendant une permanence ou dans un courriel, et la déplacer là est une compétence plutôt qu'une esquive.

Ce seul test élimine la plupart de l'anxiété, parce qu'il transforme la question en décision plutôt qu'en représentation.

Quatre formulations qui passent toujours le test

Première formulation, vérifier le terme. Could you say what you mean by X? I've seen it used two ways.

Deuxième formulation, vérifier l'étape. Could you go over the step between the second and third equation? L'étape est l'endroit où la plupart de la salle se perd, et la nommer est un service.

Troisième formulation, demander la source. Is that from the reading, or is there a paper you'd recommend? Celle-ci est presque toujours bienvenue et presque jamais posée.

Quatrième formulation, poser une question sur l'examen. Will we be expected to apply this, or just recognise it? Honnête, utile à tout le monde, et ce n'est pas la question grossière que les étudiants craignent.

Le cadre de vingt secondes

Trois parties, dans cet ordre, et pas de préambule.

Où dans le cours : On the slide about X...

Ce que vous avez compris : I follow the first part, where...

Ce que vous n'avez pas compris : ...but I lose it when you get to Y.

On the second slide, I follow how the sample is chosen, but I lose it when you weight the results. Could you go over that step?

Vingt secondes, pas d'excuse, pas d'auto-dénigrement. La proposition what I did understand est celle qui fait fonctionner l'ensemble : elle indique à la salle que vous suiviez, ce qui vous vaut la patience du professeur.

Poser la question après le cours à la place

Si la question n'est que la vôtre, attendez que la salle se vide, puis utilisez trois phrases.

I had a question about the weighting you mentioned. I followed the sampling, but not the next step. Is there a reading that covers it?

Puis partez, sauf si le professeur continue. Rester dans un passage avec une question en suspens est une habitude qui coûte la bienveillance d'un professeur sur un trimestre.

Quand la réponse est : voyez-moi après le cours

Dites oui et proposez un moment. Thanks, I'll come by on Thursday after the tutorial.

Puis allez-y vraiment, avec la question écrite. Un étudiant qui arrive avec la question sur papier et une tentative de réponse tire bien plus de cinq minutes qu'un étudiant qui arrive pour dire I didn't understand any of it.

La relance qui transforme une question publique en réponse privée

Si la réponse dans la salle est plus courte que nécessaire, une phrase la transforme : That helps, thank you. Could I check one detail with you afterwards?

Cette phrase fait deux choses : elle clôt poliment l'échange public, et elle réserve un échange privé sans obliger le professeur à se répéter devant la salle.

Remarquez qu'elle ne contient ni excuse ni explication sur la raison pour laquelle vous n'avez pas compris. Ces éléments appartiennent à la conversation privée, s'ils ont leur place quelque part.

Quatre moments de cours à répéter

Une définition employée sans explication. Votre question : première formulation.

Une équation qui saute une étape. Votre question : deuxième formulation.

Une affirmation sans citation. Votre question : troisième formulation.

Un sujet qui sera clairement évalué. Votre question : quatrième formulation.

Écrivez les quatre avec vos propres mots, puis dites chacune une fois à voix haute. Dix minutes, et le cours suivant dispose de quatre phrases prêtes avant même de commencer.

Questions fréquentes

Comment poser une question dans un cours magistral ?

Utilisez trois parties en vingt secondes : où dans le cours, ce que vous avez compris et ce que vous avez perdu. Sautez l'excuse et le préambule. Si moins de trois autres personnes profiteraient de la réponse, gardez la question pour une permanence et utilisez les mêmes trois parties là-bas, avec plus de détails.

Que faire si je ne comprends pas la réponse ?

Dites quelle partie vous avez suivie et demandez au professeur de reprendre à partir de là : I follow the first half, could you take it from the weighting? C'est plus utile que I still don't understand, parce que cela indique au professeur exactement où l'explication s'est interrompue, et cela produit généralement une seconde explication plus courte plutôt qu'une répétition.