Cómo hablar con un médico en inglés cuando la enfermedad lleva años y el médico es nuevo
Esta guía práctica explica cómo hablar con un médico en inglés cuando la enfermedad lleva años y el médico es nuevo: una tarjeta de historial de cinco líneas, frases para cuando no aparece el nombre de un medicamento, preguntas sobre dosis y efectos secundarios, dos diálogos y diez minutos de práctica.
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Once años de asma caben en seis frases si sabes cuáles seis, y la mayoría de los estudiantes no lo sabe. Por eso la cita va al lugar equivocado: describen la tos de esta mañana, el médico hace preguntas que dan por hecha una historia que nadie contó, y la receta se escribe con la mitad de los datos.
Así se habla con un médico en inglés cuando la enfermedad es antigua y el médico es nuevo: una tarjeta de historial de cinco líneas, frases para cuando no aparece el nombre de un medicamento, preguntas sobre dosis y efectos secundarios, dos diálogos y diez minutos de práctica.
Por qué un médico nuevo necesita los años, no solo el día de hoy
Un médico que nunca te ha visto no tiene un expediente ni recuerdo de tu última receta. La conciliación de la medicación empieza por una historia clínica que se obtiene preguntando al paciente y que se registra con nombre, dosis, frecuencia y vía, anotando tanto el nombre genérico como el comercial.
La orientación del NHS es clara: anota tus dos o tres preguntas más importantes, lleva una lista de todos tus medicamentos y señala cuándo empezaron los síntomas y qué los empeora. La cita suele ser un hueco de diez minutos, así que empieza por cinco cosas: el nombre, cuánto tiempo llevas con ello, qué tomas y cuánto, tu última prueba y tus desencadenantes. Un profesional puede interrumpir una lista clara; nadie puede ordenar un montón.
La tarjeta de historial de cinco líneas
Escríbela en una cara de una hoja, en cinco líneas, y llévala en la mano, no en el bolso.
| Línea | Qué escribir | Qué decir |
|---|---|---|
| Diagnóstico | El nombre que usó tu antiguo médico | I was diagnosed with asthma. |
| Desde cuándo | El año y si ha cambiado | I have had it since 2014, and it was stable until last winter. |
| Medicación y dosis | Nombre, concentración, frecuencia y cómo la tomas | I take one puff of a preventer inhaler twice a day. |
| Última prueba | Qué fue, cuándo y el número | My last lung function test was in March and it was normal. |
| Desencadenantes | Qué provoca una crisis y qué ayuda | Cold air and running set off my cough. |
Pon un número a todo lo que tenga un número, y escribe la tarjeta en inglés tú mismo, aunque sea mal: escribir fija el orden en tu memoria.
Cuando no aparece el nombre en inglés de un medicamento
Nombra el hueco en una frase: I am not sure how to say the name in English, but I have it written down.
Luego entrega el papel o la caja: un nombre escrito vence a una pronunciación. Here is the box. This is what I take.
Si solo tienes el sonido, deletréalo: It starts with an L. L-E-V-O-T-H-Y-R-O-X-I-N-E.
Si no tienes nombre, describe el objeto: It is a small white tablet with a yellow stripe. La mayoría de los comprimidos con receta llevan un código grabado, y un farmacéutico puede identificar uno sin etiqueta a partir del grabado, la forma y el color.
Nombra el nombre comercial y el genérico por separado: The box says Euthyrox, but the pharmacy calls it levothyroxine. Lleva todos los envases, incluidos gotas, cremas e inhaladores.
Preguntar por un cambio de dosis, los efectos secundarios y la próxima prueba
Abre con los datos: My dose is 100 micrograms a day. Is that still the right dose for me?
Pon fecha al efecto secundario, lo que permite comprobarlo: Since the dose went up in June, I have had trouble sleeping, about three nights a week. Could that be the medicine?
Pregunta por el intervalo, no solo por la prueba: When should I have the next blood test, and who will call me?
Cierra con una repetición de lo entendido, porque una pregunta de sí o no solo obtiene un sí: So I take half a tablet on Mondays and Wednesdays, and the full tablet the other days. Is that right?
Una primera cita por una enfermedad de larga duración
- Médico:
Good morning. What can I do for you today? - Paciente:
I have moved here from another city, so I need a new doctor for my asthma. I have had it since 2014. - Médico:
And what are you taking at the moment? - Paciente:
One puff of a preventer twice a day, and a reliever when I need it. Here is the box. - Médico:
Any flare-ups lately? - Paciente:
Two in three months, both after running in cold air. My last test was normal. - Médico:
I will prescribe the same inhaler. Do you know how to use it? - Paciente:
Could you watch me do it once? And can I check I understood: same inhaler, two puffs a day, review in six months.
Una cita de seguimiento para cambiar la medicación
- Médico:
How have the last three months been? - Paciente:
Better in the daytime, but I have had a dry cough every night since we increased the dose in June. - Médico:
Every night? - Paciente:
About five nights a week. The leaflet lists a cough as a side effect, so I wanted to ask. - Médico:
It does. We could try a different inhaler rather than a lower dose of this one. - Paciente:
What would change, and how long before I know whether it is working? - Médico:
Two to four weeks. Keep the reliever, and tell me if the cough has not gone. - Paciente:
So I start the new inhaler tomorrow, keep the reliever, and the blood test is in eight weeks. Could you write that down?
Diez minutos de lectura en voz alta antes de entrar
Leer la tarjeta en silencio no es práctica; decirla en voz alta sí lo es.
- Minutos uno y dos: lee la tarjeta en voz alta dos veces, entera, sin parar a corregir una palabra.
- Minutos tres y cuatro: di las cinco líneas de memoria, en orden, y vuelve a empezar cada vez que se te escape una.
- Minutos cinco y seis: lee en voz alta solo tus líneas del primer diálogo.
- Minutos siete y ocho: graba sesenta segundos en el teléfono y escucha dónde te detienes.
- Minutos nueve y diez: di las tres preguntas que debes hacer y luego la frase de reparación:
Sorry, could you say that again more slowly?
Di los números de la forma larga, como se dicen en una consulta: one hundred micrograms, seven point one, two puffs twice a day. Si una palabra sigue sin salir, léela de la tarjeta. Leer de una tarjeta es normal en una primera cita.
Preguntas frecuentes
¿Qué debo decir cuando llamo a la clínica para reservar una cita en inglés?
Prepara las mismas cinco líneas y dilas antes de que empiecen las preguntas. Para saber cómo hablar con un médico en inglés por teléfono, ten a mano tu nombre, fecha de nacimiento y motivo de la llamada: I am calling about my asthma. My name is Ana Ruiz, and my date of birth is the third of May, 1990. Pregunta con quién hablas y qué puede gestionar. Repite la hora para confirmarla y nunca adivines una palabra que no hayas oído: I am sorry, the line is not clear. Could you repeat the appointment time?
¿Cómo explico mi medicación y mi dosis a un médico nuevo en inglés?
Usa una frase de tres partes cada vez: nombre, concentración, pauta. I take levothyroxine, 100 micrograms, one tablet every morning before breakfast. Luego añade qué haces cuando olvidas una dosis y qué has dejado de tomar, porque un médico que da por hecho un cumplimiento perfecto malinterpretará la próxima prueba.