EF EPI 2025: 111개국 중 53개국이 500점 미만

EF 영어 능력 지수 2025는 각 국가 및 지역에 100–800점 척도의 점수와 이로부터 도출된 능력 등급을 부여한다. 2025년 보고서에서 전면적인 4가지 기술(읽기, 쓰기, 말하기, 듣기) 프로필을 갖춘 111개 국가 및 지역을 집계한 결과, ‘매우 높음’ 등급이 14개, ‘높음’ 등급이 13개, ‘중간’ 등급이 31개, ‘낮음’ 등급이 27개, ‘매우 낮음’ 등급이 26개로 나타났다. 이 중 111개 중 53개가 중간과 낮음 등급을 구분하는 기준선인 500점 미만을 기록하였다. 이 지수는 2024년에 수집된 220만 건의 EF SET 시험 결과를 기반으로 산출되었으며, 응시자는 무작위 표집이 아닌 자발적으로 응시한 사람이다.

주요 발견

1. EF EPI 2025에서 전면적인 4가지 기술 프로필을 갖춘 111개 국가 및 지역 중 14개는 ‘매우 높음’, 13개는 ‘높음’, 31개는 ‘중간’, 27개는 ‘낮음’, 26개는 ‘매우 낮음’ 등급을 받았다.
2. 550점 이상의 두 등급에는 27개 국가가 포함되며, 500점 미만의 두 등급에는 53개 국가가 포함되므로, 이 지수는 전체 척도의 하위 반쪽에 치우쳐 있다.
3. ‘중간’ 등급은 리투아니아(543점)에서 베트남(500점)까지 31개 국가로 구성된 가장 큰 단일 집단이다.
4. ‘매우 높음’ 등급은 네덜란드(624점)에서 폴란드(600점)까지, ‘매우 낮음’ 등급은 몽골(447점)에서 캄보디아(390점)까지이다.
5. 일본은 지수 내에서 가장 큰 경제 규모를 자랑하는 국가 중 하나임에도 불구하고 446점으로 ‘매우 낮음’ 등급에 속한다.

배경

EF 영어 능력 지수는 국가들을 100–800점 척도로 평가하여 다섯 개의 능력 등급으로 분류한다: 600점 이상은 ‘매우 높음’, 550–599점은 ‘높음’, 500–549점은 ‘중간’, 450–499점은 ‘낮음’, 450점 미만은 ‘매우 낮음’ [1]. 2025년판은 123개 국가 및 지역에서 2024년에 실시된 220만 건의 EF SET 시험 결과를 기반으로 하며, 처음으로 말하기 및 쓰기 점수를 포함하였다 [2].

지수 관련 대부분의 보도는 순위 상위 및 하위 국가를 인용한다. 그러나 등급별로 집계하는 방식은 분포 형태를 설명해 준다: 고용주 및 대학이 일반적으로 실무 수준으로 간주하는 기준선 이상 또는 이하에 각각 몇 개 국가가 위치하는지를 보여주는 것이다.

데이터 및 방법

자료 출처는 EF EPI 2025 보고서이며, 각 국가의 종합 점수와 읽기, 쓰기, 말하기, 듣기 점수를 제공하는 능력 세부 페이지를 사용하였다 [2]. 본 분석의 표본은 해당 페이지에서 4가지 기술 점수와 종합 점수를 모두 보유한 111개 국가 및 지역이다. 전체 123개 중 나머지 12개 국가는 부분적 데이터만 포함되어 제외되었다.

각 국가는 보고서에 명시된 등급 기준에 따라 공표된 종합 점수에 따라 등급이 할당된다: ‘매우 높음’은 600점 이상, ‘높음’은 550–599점, ‘중간’은 500–549점, ‘낮음’은 450–499점, ‘매우 낮음’은 450점 미만이다. 이후 등급별 집계는 이러한 할당 결과를 직접 기반으로 하며, 아래에서 인용된 등급 범위는 각 등급 내에서 공표된 최고 및 최저 점수이다. 어떤 점수도 조정되거나 추정되지 않으며, 모든 데이터는 국가 수준에서 집계되며 개별 응시자 기록은 사용되지 않는다. 표본은 출처 표의 공표된 집단 행(row) 집합이며, 각 경우의 핵심 지표는 공표된 집단 평균 또는 공표된 평균으로부터 계산된 비율 또는 차이값이며, 모든 값은 집단 수준에서 집계되며 개별 기록은 사용되지 않는다.

결과

111개 국가가 고르지 않게 분포되어 있다. ‘매우 높음’ 등급에는 네덜란드(624점)와 크로아티아(617점)에서부터 오스트리아(616점), 독일(615점), 노르웨이(613점)를 거쳐 남아프리카공화국(602점)과 폴란드(600점)까지 총 14개 국가가 포함된다. ‘높음’ 등급에는 라트비아(598점)에서 온두라스(553점)까지 13개 국가가 속한다. 이 두 상위 등급을 합치면 총 27개 국가가 된다.

‘중간’ 등급은 단일 등급 중 가장 규모가 커서 31개 국가로 구성되며, 리투아니아(543점)와 우루과이(542점)에서부터 도미니카공화국(503점)과 베트남(500점)까지 하향 분포된다. 그 아래 ‘낮음’ 등급에는 에티오피아(499점)에서 아제르바이잔(454점)까지 27개 국가가 속하고, ‘매우 낮음’ 등급에는 몽골(447점)과 아프가니스탄(446점)에서부터 캄보디아(390점)까지 26개 국가가 속한다.

따라서 하위 두 등급에는 총 53개 국가가 포함되며, 이는 전체 표본의 거의 절반에 달한다. 또한 ‘중간’과 ‘낮음’을 구분하는 기준점인 500점 근처에서는 국가 간 이동이 가장 희박한데, 베트남은 정확히 500점으로 ‘중간’ 등급에 속하고, 에티오피아는 한 점 차이로 499점으로 ‘낮음’ 등급에 속한다. ‘매우 낮음’ 등급에는 몽골(447점), 일본(446점), 캄보디아(390점)처럼 매우 다양한 특성을 지닌 국가들이 포함된다.

그림 1. EF EPI 2025 각 언어 능력 등급별 국가 및 지역 수, n = 111(전체 4가지 기술 점수를 보유한 국가). 출처: EF 영어 능력 지수 2025.

그림 2. 각 등급 내에서 발표된 최고 및 최저 국가 점수, n = 111개 국가 및 지역. 출처: EF 영어 능력 지수 2025.

한계

다음 네 가지 한계가 있다. 첫째, 표본은 지수에 포함된 123개 국가 및 지역 중 111개 국가만을 대상으로 하며, 나머지 12개 국가는 상세 페이지에 4가지 기술 점수가 모두 제공되지 않기 때문에 전체 집계 시 등급 규모가 약간 조정될 수 있다. 둘째, 각 국가 점수 뒤에 있는 응시자는 무료 EF SET를 자발적으로 이용하는 사용자들로서, 무작위 또는 대표적 표본이 아니며, 보고서 자체에서도 이를 지수의 한계로 명시하고 있다. 셋째, 등급 배정은 반올림된 점수 기준치에 따라 결정되므로, 500점 기준선 양쪽에 위치한 국가(예: 499점과 501점)는 측정된 언어 능력에 아무런 변화가 없더라도 등급이 바뀐다. 마지막으로, 이 지수는 온라인 시험을 자발적으로 선택한 사람들의 능력을 측정하며, 보고서는 각 국가별 응시자 수를 공개하지 않으므로 등급별 국가 수를 표본 크기에 따라 가중치를 부여할 수 없다.

학습자에게 의미하는 바

등급은 거리가 아니라 기준선이다. 베트남(500점)과 에티오피아(499점)는 단 한 점 차이로 서로 다른 등급에 속하지만, “중간” 또는 “낮음”이라는 표현을 국가 차원의 교육 체계를 묘사하는 것으로 해석한다면, 이는 실제 격차보다는 단순한 절단점(cut point)을 읽는 것이다.

이 분포를 더 타당하게 해석하려면 형태(shape)에 주목해야 한다. 즉, 전체 111개 국가 중 500점 미만인 국가는 53개, 550점 초과인 국가는 27개이며, 가장 큰 단일 집단은 중간 등급에 속한다. 이러한 형태는 보고서 자체의 결론—즉, 전 세계적인 영어 능력이 정체 상태에 도달했다는 결론—과 일치하며, 국가 단위의 등급이 개별 학습자의 실제 점수를 예측하는 데는 약한 지표임을 시사한다.

자주 묻는 질문

EF EPI 2025 각 등급에는 몇 개 국가가 포함되나요?

전체 4가지 기술 점수를 보유한 111개 국가 및 지역 중: 매우 높음 14개, 높음 13개, 중간 31개, 낮음 27개, 매우 낮음 26개입니다.

왜 123개가 아닌 111개 국가인가요?

보고서는 123개 국가 및 지역을 다루지만, 상세 페이지에 종합 점수와 4가지 기술 점수를 모두 제공하는 국가는 111개에 불과합니다. 나머지 12개 국가는 부분적 데이터만 제공되므로 본 집계에서 제외됩니다.

최상위 등급의 기준 점수는 얼마인가요?

점수가 600점 이상이면 해당 국가는 ‘매우 높음’ 등급에 속합니다. 2025년 최고 점수는 네덜란드의 624점입니다.

인용 방법

Hibay 제품 팀. (2026, 11월 5일). EF EPI 2025: 111개 국가 중 53개 국가의 점수가 500점 미만. Hibay. https://www.hibay.ai/en/news/ef-epi-2025-proficiency-band-counts

참고 문헌

1. EF. EF EPI 2025 언어 능력 등급 및 척도. https://www.ef.com/wwen/epi/. 2026-11-05 접속.
2. EF. EF 영어 능력 지수 2025(보고서 PDF). https://ef.com/assetscdn/WIBIwq6RdJvcD9bc8RMd/cefcom-epi-site/reports/2025/ef-epi-2025-english.pdf. 2026-11-05 접속.