0.73 est une corrélation, pas une conversion : concordance du Duolingo English Test, 2025

Les tables de concordance existent pour qu'un score de test puisse être lu dans les unités d'un autre test. Le manuel technique 2025 de Duolingo publie les statistiques qui sous-tendent ses propres tables, ce qui permet de demander à quel point la correspondance est réellement serrée. La corrélation entre les scores globaux du Duolingo English Test et les bandes globales de l'IELTS est de 0.73, ce qui laisse 0.47 de la variance d'un score inexpliquée par l'autre. Ce rapport examine les tables de corrélations et de tailles d'échantillon du manuel ; chaque chiffre est un agrégat portant sur des candidats ayant passé les deux tests, et rien de tout cela ne fait plus que décrire une population.

Principaux résultats

1. La corrélation de Pearson entre les deux scores globaux est de 0.73 ; les scores globaux du DET expliquent donc 0.53 de la variance des bandes globales de l'IELTS et en laissent 0.47 inexpliquée.
2. Les quatre sous-scores se correspondent bien plus lâchement que les scores globaux : Expression orale 0.68 face à l'IELTS Speaking, Compréhension orale 0.57, Expression écrite 0.54 et Compréhension écrite 0.53.
3. L'étude de 2024 sur les sous-scores repose sur 1,943 rapports de scores IELTS utilisables, contre un minimum recommandé de 1,500, répartis entre 591 candidats ayant passé le DET en premier et 1,352 ayant passé l'IELTS en premier.
4. L'erreur de mesure du DET est elle-même substantielle dans ses propres unités : la Compréhension orale affiche un SEM de 8.73 points et la Compréhension écrite de 7.17, face à un écart interquartile de 25 points sur l'ensemble des candidats.

Contexte

Un bureau des admissions qui accepte les deux tests a besoin d'une règle pour lire un score dans les unités de l'autre, et une table de concordance est cette règle. En construire une exige des candidats ayant passé les deux tests, un modèle statistique qui projette les deux distributions de scores l'une sur l'autre, et un échantillon assez grand pour que la correspondance soit stable.

Les deux échelles ne sont pas de forme identique. Le DET rapporte un score unique sur une échelle de 10 à 160, en 31 valeurs possibles. L'IELTS rapporte des bandes de 1 à 9, avec 19 scores possibles une fois les demi-bandes comptées. Le TOEFL iBT, troisième test des comparaisons du manuel, compte 121 valeurs distinctes. Cette différence importe pour ce qu'une conversion peut promettre : moins une échelle compte de points distincts, plus les candidats s'y entassent, et plus il est facile de dire à quelle bande correspond un score donné.

Un coefficient de corrélation répond à une autre question qu'une table de concordance. La corrélation dit à quel point deux scores varient ensemble d'un candidat à l'autre ; la table dit quelle valeur de l'un équivaut, en distribution, à quelle valeur de l'autre. Une corrélation élevée est une condition préalable à une table utilisable, non un substitut.

Données et méthode

Source et période. Les chiffres proviennent du Duolingo English Test Technical Manual de juillet 2025 : la section sur les relations avec les autres tests, sa table des tailles d'échantillon et sa table des corrélations, ainsi que la table de fiabilité test-retest et la section sur la distribution des scores [1]. L'étude de 2024 sur les sous-scores couvre les sessions DET certifiées du 3 avril 2024 au 30 septembre 2024 assorties de rapports de scores IELTS associés ; les chiffres de fiabilité et de distribution couvrent la période du 1 juillet 2024 au 30 juin 2025.

Échantillon. L'étude sur les sous-scores a recueilli 1,943 rapports de scores IELTS utilisables : 591 de candidats ayant passé le DET avant l'IELTS et 1,352 ayant passé l'IELTS avant le DET. Les candidats devaient passer les deux tests à 90 jours d'intervalle au maximum. L'étude de concordance globale antérieure, menée en 2022, a utilisé 328 rapports officiels TOEFL et 1,643 rapports officiels IELTS, plus 1,095 scores TOEFL auto-déclarés et 4,420 scores IELTS auto-déclarés. Duolingo cite 1,500 comme taille d'échantillon minimale recommandée pour construire une table de concordance.

Définitions. Une corrélation désigne ici un coefficient de Pearson entre les deux scores d'un même candidat. L'équation a été réalisée par équation par noyau, retenue après comparaison plutôt que l'équipercentile, avec une correction du biais de déclaration appliquée aux scores auto-déclarés. L'erreur type de mesure est la variabilité intra-individuelle estimée à partir d'une étude test-retest, et l'écart interquartile est l'amplitude couvrant la moitié centrale des candidats. Chaque valeur est une statistique agrégée publiée par le concepteur du test : une corrélation est un décompte de paires de candidats, et une moyenne comme la moyenne des scores est un agrégat pondéré par les effectifs sur l'ensemble des candidats ; aucun dossier individuel de candidat n'est en jeu.

Résultats

La corrélation globale de 0.73 est le chiffre le plus fort des tableaux comparatifs du manuel et la base la plus fragile pour une conversion. Élevée au carré, elle signifie que les scores globaux du DET expliquent 0.53 de la variance des bandes globales de l'IELTS. Les 0.47 restants sont une variation que le DET ne capte pas : différences dans ce que les deux tests demandent aux candidats, dans le jour du passage, et dans les candidats eux-mêmes.

Les sous-scores constituent la partie la plus molle du tableau. L'Expression orale corrèle à 0.68 avec l'IELTS Speaking, proche du chiffre global. La Compréhension orale est à 0.57. L'Expression écrite est à 0.54 et la Compréhension écrite à 0.53, si bien qu'un sous-score d'expression écrite ou de compréhension écrite converti porte une très grande part de variation inexpliquée. Le manuel explique explicitement pourquoi les tables globales se comportent mieux qu'une lecture naïve ne le suggérerait : avec 19 bandes IELTS contre 31 valeurs DET, les candidats ayant le même score DET partagent très souvent une même bande IELTS, tandis que l'échelle TOEFL à 121 valeurs produit davantage de cas où un score DET correspond à plusieurs scores TOEFL et gonfle l'erreur type d'équation.

La précision propre au DET fixe un second plafond. La fiabilité test-retest est élevée selon les standards usuels : 0.96 pour le score global avec un SEM de 4.38 points, et entre 0.87 et 0.95 pour les huit sous-scores. Mais les SEM sont grands en termes d'échelle. Celui de la Compréhension orale est de 8.73 points et celui de la Compréhension écrite de 7.17, face à un écart interquartile de 25 points sur l'ensemble des candidats : l'erreur de la Compréhension orale représente à elle seule environ 35% de la moitié centrale de la distribution des scores. La distribution des scores globaux a une moyenne de 110.59 et une médiane de 110 sur une échelle qui va de 10 à 160.

Pris ensemble, ces deux niveaux disent quelque chose de simple. Une table de concordance construite sur une corrélation de 0.73, appliquée à un test dont le sous-score de Compréhension orale varie de 8.73 points d'une passation à l'autre, est une correspondance au niveau de la population. Elle répond à la question « à quoi un score de ce type correspond-il habituellement », non à « quel score ce candidat aurait-il obtenu ».

Figure 1. Corrélation de Pearson entre les scores du Duolingo English Test et les scores IELTS Academic correspondants, du 3 avril au 30 septembre 2024. n = 1,943 rapports de scores IELTS utilisables. Source : DET Technical Manual 2025, tableau 9.

Limites

Quatre limites s'appliquent. Premièrement, les corrélations proviennent de candidats qui ont choisi de passer les deux tests, et qui ne constituent un échantillon aléatoire ni de l'une ni de l'autre population de test ; des candidats ayant une raison de se certifier deux fois peuvent différer systématiquement de ceux qui se certifient une seule fois. Deuxièmement, les travaux de concordance de 2022 ont dû modéliser des scores auto-déclarés avant de les utiliser, et une correction du biais de déclaration relève d'une hypothèse plutôt que d'une observation, même si le manuel indique que les échantillons corrigés et officiels se comportaient de façon similaire. Troisièmement, une table de concordance met en correspondance des distributions et ne peut certifier un score individuel ; deux candidats ayant le même score DET peuvent légitimement détenir des bandes IELTS différentes. Quatrièmement, les sous-scores sont convertis sur des corrélations comprises entre 0.53 et 0.68, soit le maillon publié le plus faible de la chaîne, et le manuel imprime les coefficients sans intervalles de confiance autour d'eux.

Ce que cela signifie pour les apprenants

Choisissez un test pour l'exigence à laquelle vous devez répondre, pas pour la conversion. Si une université annonce une bande IELTS et accepte le DET comme alternative, la question utile est de savoir quel score DET la politique de cet établissement demande, et non ce qu'une table dit de votre bande présumée. Un score converti est un énoncé sur une distribution.

La deuxième conséquence concerne les repassages et le diagnostic d'une compétence. Si les sous-scores corrèlent entre 0.53 et 0.68 et que chacun porte plusieurs points d'erreur de mesure, alors un sous-score d'expression écrite ou de compréhension écrite converti ne peut pas indiquer à un apprenant sur quelle compétence travailler. Ce qui le peut, c'est une pratique répétée de la même compétence avec un retour sur la chose précise qui est mesurée. Le retour de pratique n'est pas un score officiel, et Hibay n'en délivre pas.

Questions fréquentes

Un score du Duolingo English Test équivaut-il à une bande IELTS ? Seulement au sens d'une correspondance de population. Les scores globaux corrèlent à 0.73, ce qui laisse 0.47 de la variance inexpliquée, et la table de concordance est construite sur cette relation. Elle ne certifie pas ce qu'un candidat donné aurait obtenu à l'autre test.

Pourquoi les corrélations des sous-scores sont-elles inférieures à la corrélation globale ? Les scores globaux agrègent quatre compétences : les parties des deux tests qui mesurent le même construit se renforcent, et l'erreur partagée s'annule en partie. Un sous-score isolé ne bénéficie pas de ce moyennage : l'Expression écrite corrèle à 0.54 et la Compréhension écrite à 0.53 avec leurs équivalents IELTS, contre 0.68 pour l'Expression orale.

De combien un résultat au Duolingo English Test peut-il varier par hasard ? L'étude test-retest du manuel situe l'erreur type du score global à 4.38 points et celle des huit sous-scores entre 4.87 et 8.73 points, sur une échelle qui va jusqu'à 160. Une variation de quelques points entre deux passations se situe donc à l'intérieur de l'erreur de mesure.

Quel test dois-je passer si j'ai besoin d'une bande IELTS ? Passez le test dont l'établissement destinataire demande le score. Les tables de concordance existent pour les établissements qui comparent des candidats, non comme substitut au passage du test nommé par une exigence.

How to cite

Hibay Product Team. (2026, November 4). 0.73 est une corrélation, pas une conversion : concordance du Duolingo English Test, 2025. Hibay. https://www.hibay.ai/en/news/det-ielts-concordance-2025

Figures are from the public source listed below and may be cited with attribution.

Références

1. Duolingo. Duolingo English Test: Technical Manual, juillet 2025. Section 7.1 Relations avec les autres tests, tableau 7 tailles d'échantillon, tableau 9 corrélations, section 6.3 et tableau 5 fiabilité et SEM, section 9.2 distribution des scores. https://duolingo-papers.s3.us-east-1.amazonaws.com/other/technical_manual/DET_technical_manual_2025_07.pdf. Consulté le 2026-11-04.