Describir una imagen en TOEIC Speaking: marco de cuatro pasos y banco de frases

Las preguntas 3 y 4 del TOEIC Speaking muestran una fotografía y activan dos cuentas atrás. La mayoría de las toeic speaking and writing tests de práctica te dan las cuentas atrás y ningún plan, así que los candidatos se bloquean y enumeran lo que ven. Este marco sustituye la lista por cuatro pasos, un banco de frases para cada paso y un ejercicio de diez minutos.

Los datos proceden de material de ETS consultado el 2 de noviembre de 2026; los ejemplos son escenas inventadas, no imágenes de ETS.

Qué pide la tarea

El Speaking test tiene 11 preguntas, dura unos 20 minutos y se informa en una escala de 0 a 200. Las preguntas 3 y 4 son las tareas de imagen: 45 segundos para preparar y luego 30 segundos para hablar.

Los criterios publicados son pronunciación, entonación y acentuación, gramática, vocabulario y cohesión. El manual describe la banda superior como una respuesta que cubre los rasgos principales de la imagen y permite expresar las ideas con coherencia.

Esa formulación es la estrategia: rasgos principales dichos con coherencia, no un inventario. Seis objetos en seis frases sueltas describen menos que dos objetos y una acción en una sola frase. ETS añade que decir todo lo que puedas en el tiempo permitido juega a tu favor.

El marco de cuatro pasos

Paso	Función de la frase	Frases
1 Escenario y personas	situar la escena, nombrar quién está en ella	1
2 Acción principal	una frase en presente continuo	1
3 Detalles	dos detalles que expliquen la acción	2
4 Frase de cierre	una frase de impresión para terminar	1

Cinco frases, un tema. Los pasos 1 y 2 son la columna vertebral. Cuarenta y cinco segundos bastan para elegir una estructura, no para buscar una palabra y aun así empezar con calma.

Paso 1 y paso 2

El paso 1 sitúa la escena y nombra a quién está en ella, en presente simple.

• This is a small office with two desks and a plant beside the window.
• There are three people in the picture: one customer and two staff members.

El paso 2 da la acción principal en presente continuo, am, is o are más la forma -ing, usado para eventos en curso ahora.

• A man in a blue shirt is writing on a whiteboard.
• Two women are talking across the counter while one of them holds a tray.

Cuando la imagen es ambigua, el mismo tiempo verbal más una fórmula de cautela te mantiene fluido: The man on the left seems to be waiting for his order.

Paso 3 y paso 4

El paso 3 añade dos detalles que explican la acción, uno sobre la persona y otro sobre el lugar.

• Behind him, a screen on the wall shows a chart.
• On the desk beside the window, there are papers and two coffee cups.

La coherencia es resta: si llega una tercera idea, descarta la más débil. Los detalles unidos a la acción se leen como cohesión; los detalles unidos a nada se leen como una lista.

El paso 4 es un resumen, no un objeto nuevo.

• It looks like a normal weekday morning in a small company.
• Overall, the picture shows a team working through a busy morning.

Dos imágenes difíciles

Una imagen con casi nada de acción, como una habitación vacía, no tiene nada en curso, así que la disposición se convierte en el sujeto.

• The room is empty and tidy, and everything is in its place.
• The chairs are pushed in, and the desk surface is completely clear.

Una imagen abarrotada, un mercado o una estación, no se puede cubrir en 30 segundos, e intentarlo produce la lista de pánico. Elige dos zonas y el objeto más grande de cada una.

• In the middle of the picture, a man is loading boxes into a van.
• On the left, a woman is paying at a small stall.

Incorpora una tercera acción en tu frase de cierre en vez de abrir un tema. La coherencia se puntúa; la cobertura no.

Disciplina de tiempos

La preparación es para la estructura, no para el vocabulario. Fija tres palabras clave, escenario, acción, detalle, y habla en cuanto llegue la señal: una respuesta que empieza de inmediato suena más segura que una mejor que empieza tras tres segundos de silencio.

Cuando los cuatro pasos estén hechos y el reloj siga corriendo, añade un detalle más sobre la misma acción en vez de un tema nuevo.

Mantén una misma familia de tiempos: presente simple para la escena, presente continuo para la acción, presente simple para cerrar. Cambiar al pasado es el desliz más común aquí, y la gramática es un criterio publicado. Tampoco reinicies: gasta segundos y conserva el error.

Un ejercicio de diez minutos y una lista de comprobación

Las preguntas reales te dan 45 segundos para preparar y 30 para hablar; este ejercicio entrena un plan más ajustado.

1. Elige tres imágenes de tu propia galería.
2. Planifica solo 20 segundos, con palabras clave.
3. Habla durante 45 segundos y grábalo, ampliando el paso 3 en vez de parar cuando termine el marco.
4. Reproduce 30 segundos y marca la lista de comprobación.
5. Repite y vuelve a grabar la imagen más débil con una corrección.

Comprobación	Condición de aprobado
Paso 1	escena y personas situadas pronto
Paso 2	una acción, presente continuo
Paso 3	dos detalles, no cinco
Paso 4	una frase de impresión lo cierra
Locución	sin faltas de terminaciones verbales o artículos
Locución	sin cambio al tiempo pasado
Locución	sin silencios que puedan llamarse vacilación

Solo ETS informa una puntuación de TOEIC Speaking, así que trata esto como una autoevaluación.

Errores de apertura y sus sustituciones

• There is a desk. There is a chair. There is a man. Tres frases, sin acción. Usa This is a small office, and a man is working at the desk by the window.
• I can see a meeting, it is in a room, the people are happy. Las cláusulas unidas por comas difuminan la acción. Usa The picture shows a meeting in a small room, and the people look relaxed.
• Una frase inicial en tu primera lengua quema segundos que necesitas, y la banda cero publicada cubre una respuesta sin nada de inglés. Usa This is a small office.

Las sustituciones comparten una forma: un sujeto, un verbo y un lugar en una sola frase. Las preguntas de Writing usan la misma forma más adelante, donde una frase basada en una imagen se puntúa por gramática y relevancia.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo debo dedicar a cada pregunta de describir una imagen en TOEIC Speaking?

Las instrucciones oficiales te dan 45 segundos para preparar y 30 para hablar, así que cada pregunta ocupa 75 segundos de tiempo de examen. Dedica los 45 al marco, no a la redacción, y los 30 a cinco frases que empiecen de inmediato.

¿Puedo usar el mismo patrón de frase en cada respuesta de describir una imagen?

Sí, con una condición. El marco es un esqueleto reutilizable, y reutilizarlo elimina la decisión que hace que los candidatos se bloqueen. Lo que no puedes reutilizar es la formulación, ya que la gramática, el vocabulario y la cohesión se puntúan. Conserva la forma y cambia los conectores, los sujetos y los verbos.